接二连三的恶作剧搅得县官人仰马翻叫苦不迭，盖楚鸿方才罢手，携了廖风竹离开沧县。途中，盖楚鸿买了纸烛奠品，说道：“竟两日没去母亲坟前祭拜了，此刻我得去。廖姑娘你自己回紫檀堡吧。”廖风竹觉的这个孩子有情有义、至善至孝，说道：“我跟你一同去。”
两人“咯吱咯吱”的踩着积雪一路行来，举目远眺，漫天漫地里都是白雪，将天地罩了个严严实实。不远处几株枝桠衰枯的树木，如同垂耄老人顶着满头白发一般，在愈来愈沉暗的黄昏中越发显得沧凄无力。越往前行，廖风竹越觉得眼前景物迷蒙中有熟悉之感，心里泛起似曾相识的、灼辣辣的苦水，叹息着想到：这里便是冷啸天追杀我的地方啊！谁曾想他会绝情到斩草除根的地步啊！
离墓茔越近，盖楚鸿的心里越堵得慌，小脸上的坚毅与痛苦之情也随之越浓。茫茫的银灰荒野里一座孤坟，这就是盖楚鸿母亲的墓了，廖风竹认出碑上的刻字：盖门楚氏兰英之墓。盖楚鸿将祭品摆在当地，双膝跪倒。
廖风竹也恭恭敬敬的屈膝跪了，说了句：“我是你从未见面的妹子，大嫂英灵在上，受我一拜……”话未说完，却听盖楚鸿喃喃自吟：
“梦里成欢醒后单，罗衣难耐五更寒，清愁无限，寂寞泪阑干。晚妆楼上杏花残，独自怯衣单，琴心清露月明间。昨日向晚，不惧春寒，为一个无情无义风魔汉，险化作望夫山。
对人前强作巧言，背地里愁眉泪眼，忧愁哪，几时得离散，重见梨蕊现欢颜。”
廖风竹听的痴了，又听盖楚鸿说道：“母亲，这是您素日里常念的词，也是您最喜爱的词，鸿儿也会念了，娘亲，”盖楚鸿说着，声音已有些转悲，道：“……娘亲泉下有知，一定要保佑弟弟平平安安的长大。——那日他又想找我说话，我还是没有理他。母亲，鸿儿知道，就是他害得您一生苦闷，永远永远我都不会理他。”
廖风竹奇怪，忍不住插口问道：“你永远不理谁？”“盖九霄。”他冷冰冰的抛出他父亲的名字，廖风竹倒吸口气，心道：“天哪，这孩子疯了！！长辈的名讳岂有直道的？可为什么他永远不理大哥呢？”
盖楚鸿又唠叨半日，尽是雁儿连日来几时醒了，吃得什么，睡得如何，玩了多一会儿并没有哭闹等等的话语，直到夜已全黑，两人方才起身回堡。
日子一天天的过去了，盖楚鸿除非出堡处理事务，只要一有空闲，总是陪伴廖风竹。而廖风竹也随他一连数日的前去祭拜，每次都听见他述说恨极盖九霄。
这一天，廖风竹终于忍不住向盖九霄询问。盖九霄一声长叹，先骂了句“这个大逆不道的东西，早晚我得亲手处置他！”又道：“人子和气，愉色婉容，发得深时，养得定时，任父母冷面寒铁、雷霆震怒，只是这一腔温意，一面春风，则自无不回之天，自无屡变之天……”
廖风竹惊奇的插嘴：“大哥你简直神了！三年前还是一介武夫，现如今成了博学之士！——什么时候学会这些文诌诌的大道理的？！”盖九霄一咧嘴，讪讪的道：“我哪里会呀，这是兰英说过的。”随即他讲述往事：
盖九霄的先父盖明洲乃是远近知名的护乡英雄。是时，沧州地处荒僻、人未开化，往往有强盗草莽为患乡民。盖明洲天生古道热肠，每每路见不平拔刀相助，因此救了许多乡民，也因此结下许多仇家。沧州地界的民众一致推举盖明洲为本地之主，甘心情愿的四时奉敬。可惜盖明洲膝下凄凉，只有盖九霄一子。盖老爷子一心希望他可以继承父业，维护此方，遂将合身的武艺悉心传授于他。讲至这里，盖九霄咳了几声，大声吟起诗来：
“新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年。相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。
一身能擘两雕弧，虏骑千重只似无。偏坐金鞍调白羽，纷纷射杀五单于。”
廖风竹道：“你们都爱这诗，鸿儿曾唱过。”
盖九霄摇头道：“冤孽，我与兰英真是冤孽。当年我整日惦念着要负剑行天下，游历闯四方。十八岁那年，父母硬逼我娶了兰英，可惜贤惠端庄的兰英并没有留住躁动的我，婚后三天，我不辞而别扬长而去。……至于那首《少年游》是我念给兰英听的，鸿儿可能是从他娘那儿学会的。”
难怪鸿儿认定是大哥害他母亲一生孤苦，廖风竹心道。正要再问，张嫂笑呵呵的声音传了进来：“祝寿的来了，还不快拿喜面来！”跟着满面春风的推门而入。盖九霄收口不言。廖风竹一楞，问道：“谁过寿？”张嫂道：“少堡主呀，还有谁的寿能让这么多人来？——都快踢破门坎子了！”
盖楚鸿此刻却身在堡外。他清晨出去办事，办完后正往南行，见前面跌跌撞撞的行来一人，狼狈无比。后面十数匹马疾奔如雷的追赶：“不要放走他，捉逃犯！”声音愈来愈近，那人慌乱的到处寻找藏身之处。盖楚鸿心道：“明兵又在胡乱捉人了。”遂喊道：“那位仁兄这里来！”渐至跟前，忽看清竟是王进宝，盖楚鸿大奇：“王大哥？”
王进宝满头大汗，胸脯起伏不定：“少堡主，邻县的官府捉了大寨主，马章寨完了！”盖楚鸿眼见追兵已至，皱眉道：“别说了，随我来！”伸手将他拽上，两人打马疾催，奔向紫檀堡。来在近前，王进宝见紫檀堡高大雄壮，粉白漆墙，掩映着红花绿柳楚楚生姿，紫檀木的门前一对威风凛凛的石狮，两旁还有人手守护。
盖楚鸿将王进宝让进堡，迎头却见廖风竹从房内出来，遂喊道：“廖姑娘！”廖风竹口中答应着，心里惊奇：“鸿儿威信为何如此之高？”只见偌大一座院落里已满满的挤了近千人，有平头百姓，有绿林英豪，见到盖楚鸿全都起身敬酒道贺，盖楚鸿道：“众位英雄今日赏脸，在下感激不尽。可马寨主与我有恩，眼下他大难临身，我如何能袖手不管在此饮酒？劳诸位在此稍等，在下去去就来。”众人一听纷纷也要跟去，盖楚鸿代为谢过。
就在这时，堡外家丁跑进：“少堡住，官府有人追来，要搜查乱党！”盖楚鸿朝王进宝一使眼色，示意他躲进后院，王进宝心领神会，举步朝内走去。却见大批官兵自内而出，远远的搜查过来。王进宝吓出一身冷汗，不知所措的望向盖楚鸿。
盖楚鸿脑海里飞速旋转，难不成定要硬拼？而院外的兵丁也不耐烦了，叫嚷着冲进来。王进宝迅速来在盖楚鸿近前：“少堡住，您把我交出去吧，若连累合堡上下众多性命，王进宝的罪孽就大了！”说完，他就要高声叫唤。盖楚鸿一把捂住他嘴，在耳边轻声道：“莫要轻举妄动！”灵机一动，脱下自己的衣服给他穿上，将他发髻拨乱，又蹲身摸了一把土涂在他的脸上，王进宝登时变作一个衣不蔽体肮脏的乞丐。一瞬间做好之后，盖楚鸿低声叫道：“诸位，该吃的吃、该喝的喝，千万别露出马脚！”官兵过来挨个的检查，殊不知衣衫光鲜的众人里王进宝反而扎眼，官兵到了他那儿，左瞧右看越瞧越疑心。
廖风竹见事不妙悄然退出，疾步来在堡外，解开拴着的所有马匹扬鞭打跑，自己乘了一匹马朝北飞奔。堡内的官兵听墙外马蹄乱响，以为要犯逃了，呼噜噜的追了出去。
盖楚鸿等人长出一口气，迅速出动，浩浩荡荡的直奔邻县县城。
路上王进宝详述了马双肩被拿之事，原来官府捉住一名反叛，正是马双肩的旧相识、前方御敌的猛将牟先雍，马双肩知他向来与何万吉不和，此次被捉定是着了何万吉的道儿，故而夜闯大牢。岂料官府早有防备，不但牟先雍没救出，他也失手遭擒。官府又连夜攻打马章寨，可怜弟兄们死伤无数！王进宝讲着讲着，凄然落泪。
人们来在县衙后门时已日上三竿，盖楚鸿请众人在外稍等，他与王进宝翻墙跃入径奔内宅查探。屋里两位县官正在饮酒，盖楚鸿一瞧：“呵，熟人哪！真是缘定三生拆也拆不散，又遇上这个倒霉蛋儿了。”正对他的居然是沧县的县官。盖楚鸿心里想着：“他怎会在此？别是有什么大事吧？”
另一人盖楚鸿就不认识了。王进宝捅捅他，一努嘴：“逮住他们交换大寨主？”盖楚鸿道：“先别忙！他们或许早有防患，当心有诡计！”他小小年纪竟如此谨慎，王进宝不由佩服。沧县县官喝了口酒，叫苦不迭：“哎！我可真倒霉，碰上个小王八羔子把家里搅成一锅粥，寿也没过好礼也没收着，还挨了一顿鞭子，到现在屁股还肿着呢。李年兄，我咋就找不着那个王八羔子呢，若是叫我寻找到，定将他大卸八块，掏心挖肝宰了喂狗……！”