听了李业生毫不忌讳的讲话，李喜龙心里格登的一下，他明白过去的生死兄弟以经不再同过去一样，但它依然没有放弃要帮助对方的想法，因为，它们必竟拥有过同甘苦，共患难的经历，所以，不管对方如今怎么样生活，只要是对方不背叛忠贞王，自己都会将对方看作是兄弟。
李喜龙等着李业生将话讲完后，它面含微笑地拉着李业生的手，就像是亲兄弟一样，朝着衙门对面的那间关闭的商铺走去。
越来越冷的天气，让人感觉到了冬天里的严寒，也让石云镇上的灾民们不得不离开小镇，回到自己的家里躲避严寒，一时间清静下来的街道上显得有些冷清。
几天前，马敬清终于得到了衙门里的许可，去衙门里将那些关押在牢房里的随从们领了回来，虽然花的银子不少，可总算能让自己回到家乡后，对亲人们有一个交待。
马敬清在临走的时候，亲自来向李喜龙告别，并说了许多感激的话语，使李喜龙感觉到了西北汉子的豪爽。陪着从宁夏来的汉子，李喜龙将它送出了石云镇的西门，并在分手的时候，又赠送了对方一些为数不多的盘緾，好让它们在回家的路上能有处遮避风寒的去处。李喜龙的慷慨让马敬清更加的感动，它表示一定要报答这份情意。
自从李业生在李喜龙的帮助下开了间木器行，生活也总算有了一些着落，它再也不用跟过去那样走乡串村的那么辛苦，也不用常年地奔波于风雨之中，这让李业生对李喜龙感激有佳。
李喜龙也常常地为开张不久的木器行里揽一些生意，这使得小店里有了一些生机，加上李业生的手艺好，小镇上的回头客也慢慢地多了起来。
这天，李喜龙看着无事，便带着小伙计春子，将自己准备好的木炭送到了木器行里，李业生看到李喜龙进门，心里很是欢喜，急忙地放下了手里的活，起身对着李喜龙说道：
“兄弟！我正说忙完了这阵子去看你呢，你确先来了，快屋里坐。”
李业生一边说着，一边将一张凳子搬了过来，放到了屋里一处空闲处，请李喜龙坐下。李喜龙看到李业生高兴的样子，一边让春子将木炭搬到了屋里，一边笑容满意面地回答着李业生的问话。
“我闲着没事，就过来看看兄长，顺便送些木炭来。”
李业生比李喜龙年长几岁，自从它们认识以来，李喜龙就常常地这么称呼对方。看着小伙计春子搬进屋里的一大袋子的木炭，李业生不知道说什么好，他搭手将木搬进了屋里后，十分感激地对着李喜龙又说道：
“兄弟想的太周到了，我正说交了这几件活后，就去买些炭回来，没有想到兄弟就给送来了，这让我怎么感谢你呀。”
“都是自家的兄弟，何必那么的客气。”
······。
俩人客气地说着话，显出了双方的亲近，让旁边的春子都看出了掌柜的与平常有些不一样。李喜龙与李业生说了一会的闲话后，他站起身来走到了一付刚打好还没有上油漆的棺材跟前，发现这付棺材做工很细，从接茬到上胶每一步都做到了恰到好处，让人看了不能不赞叹匠人的手艺。李喜龙用手摸着木材平整而光滑的表面，对着李业生问道：
“这是谁订做的活呀！”
“是镇上的商会会长！”
“啊！原来是它呀！”
“怎么！有什么问题吗？”
“没有，只是感觉到这付材打的太好了！”
“是呀！对方说是为百年后准备的，我就下了一些工夫！”
李喜龙听了李业生的回答，心里有种不快的感觉顿时涌上了心头，但它并没有显露于脸面上。因为，自从它去商会会长祝同荣的家里，要求对方去衙门里请求赈灾的事情得到了拒绝后，李喜龙从心里就有些不太喜欢这个人。这不是因为对方没有答应自己的请求，而是李喜龙看到此人只会自保，根本就不为百姓着想，所以，李喜龙便从心里对此人产生了看法。现在李喜龙听着李业生讲棺木是给祝同荣打的，便不自觉地用手在上面拍了一下，使得棺木的盖子发出了沉闷的声音。站在一边的李业生并没有看出来李喜龙心中的不快，它继续对李喜龙讲解着这付棺木的材料。
“兄弟！你看这付柏木，少说也过了百年，从纹理到木质都显得与众不同，它遇水不渍，遇鼠不咬，还生着谈谈的沉木香的味道，不信你就闻闻！”
李喜龙并不懂得木材，但它听了李业生的介绍后，便不自觉地将自己的脸凑近柏木，用自己的鼻子轻轻地闻了闻，果然有一种谈谈的香气涌进了自己的鼻腔。李喜龙闻过之后，便对着李业生说道：
“兄长呀！你真不愧是鲁班的后人，什么木材到了你的手里，都能让你说得头头是道！”
“这有什么，一个木匠要是不懂得木材，不认识木材，那就不是一个好木匠。”
李喜龙听了李业生的话，他并没有再去与李业生理论，只是谈谈地微笑去看别的物件，它看到屋里有做好的成品，木桶、椅子，还有一张八仙桌，看样子都以经是等着交货了，于是，他又对着李业生问道：
“兄长！还有什么难处吗？”
“你这么帮我，以经是尽到了情份，要是再说需要什么的话，真有点儿太过份了。”
“看你说的，我们之间何必客气，只要是我李喜龙能办到的，一定给你办。”
李喜龙的话让李业生有些感动，他眼角上挂着一丝的热泪想再说什么，可感觉到自己的嗓子里有些哽咽，便一句话也没有讲出来，只是在李喜龙的肩膀上轻轻地拍了拍后，算是对面前的朋友表示了感谢。李喜龙看着有些激动李业生，他也同样在李业生的胳膊上轻拍了几下后，俩人从新坐在了板凳上。刚才俩人的相互表示，是它们多年养成的习惯，由其是在那艰苦的岁月里，这样的表示给于了它们信心与坚定，也给于了相互之间的信任。
就在这个时候，一位顾客走进门，李业生急忙地站了起来，朝着刚进屋里的顾客打着招呼。刚进门的顾客看到李业生的招呼，以为李业生只是一个老伙计，便对着李业生问道：
“你们掌柜的在吗？”
“我就是！有事情吗？”
进屋的顾客听了李业生的回答，又看到一旁坐着的李喜龙在笑，便有些不好意思起来，他一边抓着自己的头皮，一边对着李业生傻笑着说道：
“真不好意思！看走眼了。我是镇上绸缎庄里的伙计，来取我们掌柜的打的一把椅子，不知道做好了没有。”
“做好了，你悄等，我就给你取来。”
李业生说着，急忙地走到那张做好的太师椅的面前，将上面的灰用鸡毛掸子弹了弹，然后搬到了顾客的面前，交到了对方的手里。顾客查看了一下椅子后，对着李业生又问道：
“多少工钱？”
“二十五个铜钱！”
面前的顾客听了李业生的回答，从身上数出了二十五个铜钱后，交到了李业生的手里，然后带着欠意又朝着李业生微笑着离开了木器行。李喜龙看着刚才李业生的尴尬，又看了看对方身上的那身行头，感觉到面前的这位兄弟确实没有一点儿掌柜的样子，便微笑着对李业生说道：
“兄长呀！我看！你这身行对也该换换了，不然的话，下次可能还会出现这样的笑话呀！”
“管它呢！能有顿饭就不错了，还管别人怎么想呢！”
李喜龙看到李来生不在呼的样子，他真的不敢相信这就是从前那个爱干净，爱面子的李业生。记得李业生与自己刚认识的时候，穿着一件蓝布的褂子，脚上一双白边黑布面的鞋，肩膀上挎着一个蓝布包衭，让人看着格外精神，而且，每当要有战事的时候，李业生总会换下它的那件蓝褂子放到包衭里，小心地绑到肩膀上，等着空闲的时候，它又会将那件蓝褂子从包衭里拿出来穿到身上。由其是它们进了皇城后，李业生是更加的讲究，它将过去的蓝褂子换上了鲜艳的蓝绸缎，就像是一位大财主让人看着气派有势。可现在再看看面前的它，真的是与从前判若二人，要不是李喜龙知道它的性格，谁又能想到它李业生过去也是一个精明强干的人呢！
李喜龙坐在那里看着又在忙碌的李业生，他站起身来告辞了李业生后，带着春子离开了木器行回自己的店里去了。
石云镇，坐落在尺山脚下的一个平洼里，它地处禹州，新郑、长葛之间，是来往禹州、新郑的必经之路，虽然，这里比不上许昌繁花，却是来往东西的交通要塞，它南有石梁河，北有尺山，是一个上好的风水宝镇，每天来镇上经商的，路过的人流是络绎不决，使得小镇上十分地繁花。
在石云镇中心街道的十字路口上，座落着一家酒楼，名曰，“石云酒楼”，石云酒楼是石云镇上一家最大的酒楼，每天来往于石云镇上的客商们，都要来这里打尖吃饭，使得“石云”酒楼的生意十分地红火。
近来，石云酒楼上的生意很是清淡，这都是由于外面清兵剿匪的原故，使得那些经商的买卖人，很少来到镇上做生意。
这天中午，酒楼里来了一位乡下人，它身背着一个包衭，风尘朴朴地走进了酒楼的大门，它四下里打亮了一下，便向着一张邻街的桌子走去。店小二胡三看到店里面来了客人，便急忙走上前上去招呼客人。
“客官，想来点什么？”。
乡下人看着热情的胡三，它笑着从身上取出了几个铜钱，放到了桌子上，然后，对店小二胡三说道：
“给我来五个馒头，二两洒，再来一个盘剔骨肉，要快，吃完了，我还要赶路呢！”。
胡三看着这位不起眼的客人，点了些不起眼的菜，它很不高兴地白了一眼坐在那里的乡下人，然后，大声地对着后厨喊道：
“五个馒头，二两酒，外加一盘剔骨肉！”。
没有一会的时间，酒菜便上齐了，胡三看着狼吞虎咽的乡下人，吃完了酒饭后，背着包衭就要向着店外走，于是，它满脸堆笑大声地走上前去，向着乡下人喊道：
“客官慢走！欢迎下次光临！”。
店小二胡三说完后，它将手里的毛巾，在空中打了一个响，然后，从它的鼻子里发出了一声呲鼻声，并且小声地嘀咕着。
“就这几个钱，也敢进“石云楼”，看你那德性！”
刚走到门口的乡下人，不知是真地听到了三胡的说话声，还是出于本能，它停住了自己的脚步，转回身来看了店小二胡三一眼，胡三被那双锐利的目光，惊了一下，不由地起了一身鸡皮疙瘩，半天站在那里不敢出声。等着乡下人走出了店门好长时间后，它这才缓过神来。
没有几天，这位乡下人又来到了店里，它依然是几天前的那身打扮，店小二胡三看到这位乡下人又来了，他连看也没有看，只顾着招呼别的客人，将乡下人冷落在一旁。乡下人坐了许久，也不见店小二过来招呼自己，于是，它对着店里的胡三喊道：
“小二！小二！上菜呀！”。
店小二胡三听到了乡下人的喊声，它急忙来到了桌前，板着脸一付不高兴的样子，向着乡下人问道：
“客官！什么事情？”。
“我要······！”。
“五个馒头，二两酒，外加一盘剔骨肉！是吧！”。
乡下人听完了胡三的话，它满意地笑着点了点头，然后，将五枚铜钱放到了桌子上。胡三收起了桌子上的铜板后，向着后厨懒洋洋地喊了一声后，便去招呼别的客人去了。
乡下人与上次一样，吃完了饭后，依然是一句话也没有说，便又拿着自己的东西走了。这次胡三什么也没有说，只是将自己肩膀上的毛巾，用力地甩了一下，然后，它大声地向着酒店的门口喊道：
“欢迎下次光临！”。
一连半个多月，店里也没有出现过那位乡下人，店小二胡三心想，可能是那个乡下人自己也知道身份低微，不好意思再来了，于是，它跟往日一样，为那些达权富贵们跑前跑后，显得格外地亲切。
眼看着又到了秋雨的季节，石云镇上过往的客人们是越来越少，就连平时里耀武扬威的官兵们，也都躲在衙门里很少出来了，石云镇的街道更是显得冷清。石云酒楼上的生意，也随着秋雨的到来，从早到晚也见不着几位客商，清闲的酒楼里，除了掌柜韩景珅与店小二胡三外，只剩下了镇上的那些常客们，于是，胡三清闲地坐在柜台后面，打起了磕睡。
街道上的兩是越下越大，就在胡三梦游周公的时候，从店外面走进来了一位身穿梭衣、头戴斗立的客人，它那宽大的身躯，一下子挡住了屋内的光线，将地上印出了一个很大的影子，它那满身的雨水，顺着梭衣不停地向下流，眨眼间的功夫，便将地上打湿了一大片。它走进店里后，摘下了身上的梭衣跟斗立，放到了店门旁，然后，用袖子擦了一把脸来到了一张桌子前，背对着柜台大声地喊道：
“小二！上酒！上菜！”。
店小二胡三被打雷股的喊声，吓了一跳，猛然间从梦中惊醒，它环顾四周后，这才发现坐在店里的这位客人，于是，它急忙走上前去，用它那蓬松的眼睛看着坐在桌子前的客人说道：
“客官！要点什么？”。
“老三样！”。
胡三听完了客人的吩咐，它愣了一下，感觉到对方很是眼熟，于是，它仔细打亮客人的面容，这才看清楚了客人的面孔，原来是多日不见的那个乡下人，于是，店小二胡三的脸马上拉了下来，板着面孔回答道：
“对不起，今天店里没有剔骨肉，只有馒头跟酒！”。
乡下人听了店小二胡三的话，它犹豫了一下，便看了看空荡荡的店内，好像明白了什么，于是，它对胡三又说道：
“好吧！那就来五个馒头，跟二两酒吧！”。
胡三听了乡下人的话后，他白了对方一眼，打着哈欠懒洋洋地走了。
没有一会的功夫，店小二胡三端着一盘馒头跟一壶酒，来到了乡下人的面前，将手里的盘子重重地放到了桌子上，然后，便一声不响地回柜台里打盹去了。
乡下人吃完了饭，没有去叫醒胡三，而是将几个铜板放到了桌面上，然后，拿着自己的东西离开了酒楼。
等着胡三醒来，见到店堂内空荡荡地，不见乡下人的影子，于是，它火急火了地赶到了店门外，向着店外四下里张望一会，便嘴里不干不净地骂着，转身回到了店里。
胡三回到了店堂里，看着空盘子，心里的火气就不打一处来，他一边收拾碗筷，一边小声地嘀咕着，但是，就在胡三拿起盘子的时候，它看到五枚铜钱安静地躺在桌子上，胡三的脸马上露出了一丝笑容。
这个时候，店掌柜韩景珅从后面走了出来，它看到店小二胡三正在那里打扫着桌子，便对胡三说道：
“胡三呀！过几天！我要到乡下去收账，你跟我走一趟吧！”。
店小二胡三听了掌柜韩景坤话，它马上转回头陪着笑脸，一边答应着，一边将手里的几枚铜钱，交到了店掌柜韩景珅的手里。
店掌柜接过了胡三递到手里的铜钱，上下掂了掂后，从嘴里发出了一声长叹，然后，将几枚铜钱装进了自己的兜里。
店掌柜韩景坤装好了铜钱，正准备转身回后面的时候，忽然间，它好像又想起了什么，于是，便停下来又向胡三问道：
“胡三呀！最近有什么生人来过吗？”。
“最近·····没有！，掌柜的！有事吗？”。
韩景珅听了胡三的回答，它犹豫了一下，什么也没有说，只是吩咐店小二胡三，如果有生人来的时候，一定要知会自己一声。胡三听完了店掌柜韩景珅的吩咐后，它急忙点头答应着。