密闭的会议室里，血腥味还未完全散去，桌前还溅着几滴鲜血。
红茶早已凉透。
乔安娜坐在首位，却浑身都笼罩在暮色沉沉当中。
“我已经不再年轻了，处理政务也没有十足的把握。原先我想着德州民众的选票要是一直上不去的话就自己接过哥哥的重担，可幸好有你打败了马奇家族，民众如今承认了列塔家族的皇室地位，那么诺本也能顺理成章继位了。”
“他是个好孩子，我相信他会做得很好的。”
她说着，眼中泛起了慈爱。
叶澜仿佛看到了年轻时抱着小婴儿踏入自己不喜欢的诺本家大门，如今又在中年要费劲心力辅佐少年坐稳王位。
她垂眸看向那杯红茶，微微摇头道：“你可知，诺本身边埋伏了很多贵族的棋子，他们作为玩伴从小就给他灌输东西对立思想，捧着他不知道天高地厚，在前往赛尔玫瑰大学的轨车上还当众挑衅我的门人。”
乔安娜闻言一下打了个激灵，瞪大了眼睛望向她，“什么？还有这样的事情？！”
“诚然你是一个好姑姑，处处为他谋划，但明枪易躲暗箭难防，他每天接触那么多人，你能防备得过来吗？”叶澜反问她一句，紧接着又道：“如果我没猜错的话，马奇家族应该也是想让诺本当傀儡国王的。”
比起强势又聪明的乔安娜，年轻又冲动的诺本更加好骗一点。
乔安娜被这接二连三的消息刺激得不轻，一时半会还没反应过来，直到叶澜将那杯红茶轻轻推进她掌心里。
“茶水是冷是热，还是自己把握最好。”
这话令乔安娜醍醐灌顶，微微睁大的美目中有挣扎有诧异，最后归于一片释然。
她握紧杯子，轻笑了一声，“确实还是放在自己手里好一些。”
半个小时后，被长老团重新带回来，还一脸懵圈的诺本抵达会议室就见到了头戴皇冠，披着皇家徽章披风的姑姑。
“诺本，我的好孩子。”乔安娜站在窗前，闻声回眸缓缓看向他，浅灰色的眸底似有光芒在熊熊燃烧，轻启朱唇道：“我即将登记成为女皇，你会支持我吗？”
当时寝殿密谈之前，乔安娜便已经让人将诺本送走，无论事情最后成不成功，她都希望能留住列塔家族最后一丝血脉。
所以诺本直到此时都不知道自己原本是被选中的继承人。
闻言，他愣了一下，继而惊喜道：“太好了！姑姑，我一直觉得您只在贵妇圈中活跃实在太可惜了，您的理想跟抱负就应该在这里，我绝对百分百支持你。”
少年大喜过望，脸上由衷的祝贺不似作假。
乔安娜见他一副完全没有野心的样子，也终于勾起嘴角失笑出声。
窗外阳光落在她闪闪发亮的皇冠上，将她整个人映照得美艳不可方物。
果然，她还是渴望权力的。
这一场刺杀在德州民众的全体关注下，再度由官网开启直播作出了回应。
出镜人是乔安娜。
她沉痛哀悼了哥哥的死讯，以及大臣们联合外部势力密谋的一切，最后表明为了不让刚刚趋于稳定的皇室再次影响民众生活，将脱离诺本家族，拿回列塔的姓氏，继任新国王。
由于乔安娜十几年来营造出的好名声，以及前不久一场直播得来的选票，议案毫无悬念得到了德州民众的支持。