殊不知,今日一早周叙的人出城以后,就在他将将纵马跑过一处山坡拐角处时,冷不防从山坡上射出一支利箭,命中要害,直接将他射倒马下。
马儿受惊跑远了,他却栽在路边草丛里。
不多时,山坡上下来一人,探了探他已气绝,便往他怀里摸索,搜出了那封染血的急信。
于是到傍晚时,周叙他们非但没能等来派出去的人的消息,而是等来了大军先行部队的斥候通报,道是先行部队已在三十里开外,今夜半夜前就能抵达云城。
这消息是全城通报的,以便城中百姓提前得知,避免不必要的慌乱。
姜寐在得知这消息时,神色慌张地连忙去找周叙。周叙在外面盯情况,显然也知道了,匆匆赶了回来。
姜寐道:“不是说送了消息出去了么,为什么还是有军队前来?他们应该先派人查探清楚啊,而不是这样贸然进城的!”
周叙拉着她就上马车,神色凝肃,道:“这些一会儿再说,我们现在就出城去。”
姜寐被拽上了马车,随从立马驾车往城门口奔去。
她问:“管事和伙计们呢?”
周叙道:“他们已经先一步去往城门口了。”
姜寐眼神急切,又问:“那城中百姓怎么办呢?”
周叙道:“只要我们出了城,往外奔出三十里,见到大军的先行部队,述明情况,一切都还来得及。”
虽然不知道今早出城传信的人究竟出了什么状况,但眼下看来周叙的安排无疑是最稳妥的。
只要出了城阻止大军先行部队进城,城里的百姓也能暂时无虞。
然而,当马车跑到城门口时,发现城门还没到宵禁的时候却已经早早地关上了。
周叙和姜寐没能出得了城,管事和伙计们也全都被拦下了。
周叙下车去,好生和气地问守城士兵:“军爷,这还没到宵禁时间,为何却关上城门了?”
守城士兵道:“你们还不知道吗,今夜外来国的友军就要到了,城守大人下令城门提前一个时辰关闭,百姓们都闭门不出,以免友军到时城中秩序混乱,也防止有敌方细作出入传递消息。”
周叙道:“可我们确实有非常重要的事情急着出城。”
守城士兵看了看他们,面色凛然道:“有什么重要的事情,难道比身家性命还重要吗?!还不速速离去,否则以敌方细作论处!”
姜寐和管事伙计都很着急,可也不得不按捺下性子。
周叙善于与人打交道,都是由他去向城兵交涉。
结果还是交涉失败了。
马车调头回去的时候,姜寐吩咐随从道:“立刻去弄两面大锣来。”
随从当即去办。
周叙正色道:“你是想要广而告知全城百姓酒窖里的事?”
姜寐镇定下来,道:“眼下出不了城,百姓们也还一无所知,想让他们提高警惕做好防备,除了这样,你还有更好的办法吗?”
周叙道:“可这样一来,我们便也无处遁形。那背后筹谋之人想对我们下手也轻而易举。”
姜寐道:“我们知道危险尚且可以想办法躲避,可城中百姓却不知道,真当危险来临的时候他们躲都没法躲。”
周叙看着她道:“阿寐,可我们是商人,商人的根本就是趋利避害,我们可以在确保自身安全的情况下去帮助他人,但如果确保不了便去顾他人,这是对自己的不负责任。”
姜寐回应他道:“我没有打算只顾他们不顾我们自己,当下局面,要是城中人不想办法自救,便谁也救不了他们。而我们也在城中,我们也是他们当中的人。
“只有让更多的人知道了此事,才能尽快撤离危险之地。而城守不想引起城中混乱,就必须查明此事给百姓一个交代。我们兴许是会冒险一点,但这个险值得冒,输了可能是血本无归,可赢了那便是一本万利。”
马车窗帘晃动,她眼睛里依稀透着外面的一丝目光,隐隐发亮,坚韧而果决,又道:“阿叙,我们是商人,倘若进退两难时,商人偶尔也是需要放手一搏的吧。”
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