风高放火天，月黑杀人夜；在这寒冷风大的腊月初二夜。北风怒吼，仿佛要将地上一切吹走似的。虽然，广东省城这地方从来没有下雪的先例，但此时的样子，就好像要下雪一样，给人一种寒冷到下雪的感觉。北风吹到脸上，就好像刀刮在脸上一般的痛。在这样的天气、这种的时候，大街上寂静得可怕，就连打更的老头也如死狗一般的倦缩着。好像第一个就要把他冻死一般！
天已初更了；到这时候，该睡不该睡的人都应该睡着了。却在这种时候，正是做贼的人的最好时光！大凡道上混的都知道，要偷老年人，就要在前半夜，事关老年人一觉醒来，就再也睡不着了；要偷少年人，就要在下半夜了，因为少年人精神好，绝大多数在上半夜是睡不着觉的。故若有男有女有老有少，最好在半夜的前后。子亥交换的时候！连古人的养生家都说：子生，百阳尽生，令人百睡不厌！
唐朝无疑是个极有经验的小偷。在这初更的时分，就爬进了广东省城第一人，人称飞花轻剑桃叶生的家里！
说起这个桃叶生，在岭南一带可谓是无人不知，无人不晓的人物！称他是广东第一人一点也不过分。事关此人九九八十一路飞花轻剑法称霸岭南二十余年，从未遇过敌手！自二十五岁成名后，到今日未曾吃过败战！
不过，他自成名后，便不在江湖混饭吃了。也不用在江湖上混饭吃了；他祖传的家产在广东大概也可以称为第一人了。像这种含着金锁匙出世的人还在江湖上混饭吃才是怪事！
今天是飞花轻剑桃叶生老母亲八十岁的大生日！俗话说人生七十古来稀，老人家活到八十岁已是非常的不容易了，更何况是岭南第一家桃家中最老的老人？故而这生日宴做得极大，本城中有头有脸的人物，该来的能来的都来了！大家都玩得很晚才回去；桃家自然也得陪客人陪到很晚，总不能让客人自己玩，主人家睡觉去吧？或许忙了一天，大家都很累了！
唐朝已花了三天时间去打听桃家的一草一木了，对于桃家虽不能说了如指掌，对于一个做贼的事先功夫却足够了。所以唐朝爬进来时居然没人发觉！他轻手轻脚地爬进帐房。他知道今天是桃老夫人八十岁的大寿的日子，一定有许多人送礼；以岭南第一家的名头，送礼的东西必定是贵重的。而且生日忙碌起来，断不会为了礼物而关心；客人才是最重要的。必然是要等到第二日客人走了才盘点礼物！所以，唐朝便连夜爬了进来！
进了帐房，他便吹着火折子，只觉眼前一亮，映目生辉，几乎睁不开眼；只见一房子都是金银珠宝：五十两重的元宝、三尺余长的青珊瑚、碧玉雕成的玉马、拇指大的珍珠、象牙做成的酒杯……还有无数的名人字画等等数不清楚的宝贝。
唐朝对那些名人字画倒真的没什么兴趣，却是见了那一大堆的金银珠宝，口水便流了出来！
也是的，像这么一大堆东西，莫说他只是个十七八岁的小子，就是一个得道高僧，见了也未免把持不住。却是唐朝的胆子未免太大了，到别人家做贼，居然也敢亮着火折子！此时见了这么一大堆宝贝，不由得轻轻地“啊—”的一声叫了出来。他倒不是自持本事，实仍情不能自己的叫出来。却是“啊—”的一声叫出来，左肩就被人轻轻地拍了一下！
唐朝这一惊非同小可；背脊的冷汗便流了出来！只觉脖子边有一股无形的寒气逼得透不过气来。似是无形中有一把宝剑架在脖子上似的，但事实上，肩上并没有感到实质性的东西；却是无形中的寒气令唐朝手脚冰冷，冷汗直冒，连动也不敢动！
须知这是岭南第一家、打遍岭南无敌手的飞花轻剑桃叶生的家里。据说此人一把短剑不过二尺余长，薄若蝉翼，轻比木剑，薄剑刺入人的胸腔；据说是连血也不见流出来的。说不定此时对方正拿着一把剑对着自己。想到这一点，唐朝动也不敢动。
他想岭南第一人飞花轻剑桃叶生说什么也是江湖上有头有脸的人物，做贼罪不至死；说不定人家大人大量，见自己还小，不怎么难为自己。这么一想，心里才松了不少。正自惊魂未定之际，冷不防后面传来一声轻笑；这声轻笑入耳，又吓了一大跳；听声音清脆，心知后面的是个女子，并且是个年纪不大的女子。心里说道难道是桃叶生的女儿？
正思想间。后面已传来一声轻笑。问道：“你是谁？你来干什么的？”
唐朝听声音并无恶意；便轻轻的转过身来，这一转身，才真正的松了气。
原来背后是一个十六七岁的大姑娘。丹凤眼、柳叶眉、肌肤胜雪，浩齿如银，倒是个十分美貌的女孩儿！
唐朝不由问道：“你是谁？”
那女子不答反问：“你又是谁？”
唐朝不由自主地道：“我……我……是……”
那女子笑道：“你是来做贼的？”
唐朝又不能自己地点点头！
那女子嘿嘿一笑。说道：“好孩子，有些老实，姑奶奶喜欢！”
唐朝不由得吞了口口水。问道：“你也是来做贼的？”
没想到对方居然点头；唐朝不由气得发抖，原来是个同行的，硬是把自己吓了一大跳。不由苦笑一下，冲口而出：“原来是个同行，硬是把我吓了一跳！”
那女子嘿嘿一笑：“你自己胆小；你这么没胆也来做贼么？”
唐朝这才发觉她手里拿着的是一块寒玉而不是什么宝剑；不由暗叫失算，听对方如是说。便说道：“这世界真的变了，轻轻年纪就学会做贼，几时了得？”
那女子怒道：“你也不是个贼？”
唐朝道：“我不同！”
“你又有什么不同？”
“我至少不用找婆家！像你，年纪轻轻的就学来做贼了，名声臭了，以后谁敢要你？以后嫁不出去，要降价处理！”
“你才嫁不出去！”
唐朝笑道：“我又不是女的，为什么要嫁？你知道什么叫做降价处理么？降价处理的意思就如同白菜一般，开始要三文钱一斤，降价处理后便成了一文钱三斤！”
那女子大怒，抬手就一记耳光打过去；唐朝急忙低头闪过。那女子见一打不中，抬脚便踢。
唐朝急忙跳开。说道：“你是来做贼的还是来打架的？打架我老人家可不奉陪！我现在要发财！”
那女子一听，便停了下来。恨恨的说道：“若不是怕被别人发现，我非把你活活的打死！”
唐朝笑道：“咱们都是来发财的，就不要斗气了。不如我们一起合作，有财大家发！如何？”
“合作？怎么合作？怪不好意思的！”
“怪不好意思？又不是谈恋爱，有什么不好意思的？你别表错情，俺老人家对你一点意思也没有！”
那女子大怒：“你算什么东西？姑奶奶会看上你？”
“谢天谢地！你千万别看上我！不然，我爹打我！”
那女子大怒，想不问，却又有些忍不住。便问道：“你老头为什么打你？”
唐朝忍住笑。说道：“因为我家世代清白，绝对不能娶个贼婆娘回去！不然，我老头非把我活活打死不可！”
那女子大怒，知道想打他一记耳光不容易，万一打将起来被人发现那岂非前功尽弃？只好忍下来。问道：“怎么合作？”
“这还不容易？我们扛出去，再二一添作五，一人一半！”
那女子点点头：“好！”
不知是少年心性，或是臭气相投。俩人立即击掌为盟！
击完掌。唐朝问道：“不知小姐高姓大名？”
“你先告诉我你叫什么名字？”
“我姓唐，单名一个朝字！至于外号，那实在太多了。不知从那个开始说起！”
那女子失笑道：“唐朝？你的名字真古怪！”
“怎么古怪？这个名字是全天下最好听的名字！只是你读得书少，不会欣赏罢了！”
那女子倒不生气：“女子无才便是德！我是没读多少书！”
唐朝道：“屁！说这样的话的人必定是他妈的王八蛋！什么女子无才便是德？放他妈妈的臭屁！”
那女子一听，似是遇到知音一样，也不计较他说话难听；顿时高兴起来：“别人都说他是圣人，我偏偏说他是王八蛋！”
唐朝忙道：“别那么大声！我们动手吧！说了那么多，也不知是怎么时候了；再不动手，天也就亮了！”说完，也不等对方动手，右手就从身边拿出一只大布袋来。
那女子一见，不由哈哈大笑。说道：“你拿那么大的布袋，你扛得动么？扛着这么大袋的东西，你怎么跑？看你的样子，就知道你还未做过贼了！”
唐朝忙问道：“那么说，你已经做了很久的贼？”
那女子一听，不由得有些得意。说道：“当然，我已做了三年了；早已名声在外了！江湖上有不知我的大名的人都是些无名小卒！”
唐朝不由得喃喃自语：“这么点年纪就做了三年的贼？以后谁敢要？不降价处理才怪！”
那女子似是听到。叱道：“你说什么？”她竖起双眉，样子十分凶恶。
唐朝吓了一大跳。忙道：“没什么；我还未请教你的尊姓大名！”
这么一问，那女子便非凡得意起来；连脸上那二粒青春豆也在洋洋得意之下闪闪发光。说道：“好说！我便是江湖上风头最响的、人称穿帘金燕金燕然！”
唐朝听了，倒真的吓了一大跳。失声道：“原来你就是穿帘金燕金燕然？久仰大名如雷贯耳！”
金燕然对唐朝的表情十分满意。一副小人得志似的点点头。说道：“没错！我便是大名顶顶的穿帘金燕金燕然！没想到你也听过我的大名！”
唐朝的表情更像个奴才似的。说道：“失敬！失敬！在下刚才不知女侠大名！多有得罪，尚请见……啊—”说着说着，突然“啊一”的一声叫起来！于黑夜听来，无异于打雷一般；跟着眼前一黑！
穿帘金燕金燕然叱道：“你找死？”
“痛啊痛一一”
原来他一边说话，手里还拿着火折子。虽然道上用的火折子都是自己特制的，比寻常的火折子耐用。但必竟是一进来便只顾说话；说了也快一个更次的话，火折子烧完了烧到手上了。
本来人一分神，小痛是不觉的，烧到感觉痛了，都烧熟了。故这突然的一痛，也突然叫出来，放开手来，才发觉痛得入心入肺!
穿帘金燕金燕然冷笑一下。说道：“还说男人大丈夫？一点小痛也忍不住？”被他这么一叫，金燕然知道今天晚上泡汤了。自己花了那么多功夫来踩盘子，好不容易才有这么一个机会，却因他一叫，心血随流水，气得发抖！现在揪住机会，若不在口头上占些便宜，岂非要后悔几天？
“一点小痛？火烧着肉不痛啊？要不你来烧一下？”
“只有傻子才会自己放火烧自己！”
唐朝大怒：“你说什么？谁是傻子？”
金燕然冷冷的道：“这是除了你，谁是傻瓜？”
唐朝大怒，正是在井里的时碰到一个下石的人了；正想开口骂人，却这时门外已有人叫道：“不好！礼房有贼！快来人啊一！”
只听锣声大作。整个桃家大院灯光相继亮起，人声相继响起，只一眨眼的功夫，外面好像人山人海，灯火照得如白昼一般。
俩人的脸色登时变了。须知做贼不是打劫；做贼要在别人不知的情况下才叫做贼。打劫就不同了。再说，这里可是被称为岭南第一人、飞花轻剑桃叶生的家里；不说他九九八十一路飞花轻剑打遍岭南无敌手！轻剑之下，死人不见血！单是这么一个有钱家庭，家丁也不知有多少。
到底是老江湖有经验。唐朝正不知怎么办才好时，金燕然当机立断：“走！快走！”
唐朝仍死心不息，听到门外已有脚步声了，还伸手去拿了二碇五十两重的金元宝！
金燕然叱道：“你不要命了？还不快走？”
唐朝道：“我已没钱吃饭了，要命也要钱。”
金燕然见唐朝不肯走，只有伸手拉着他走。一边骂道：“还真的没见过这般不要命的人！”
金燕然带着唐朝左闪右走，似是极熟悉桃家的地方。
唐朝说道：“原来你也来踩过盘子！”
金燕然道：“作为一个有名望、有本事、有前途、有智慧的贼，这是必要的！”
唐朝心里暗暗的说道：“俺老人家最讨厌的就是这种人！还未表扬二句，尾巴便似狐狸精一般地竖起来！快到天了！”却不得不跟着她逃到另一间房子。
刚跳进去。就听到有人叫道：“有二个人跳到帐房边的二厢了，千万别让他们跑了，老爷刚吩咐要活的！”
唐朝问道：“你的轻功不坏，你能不能打？”
“能打又怎样？难道你敢在桃家杀人？”
“桃家算什么？为什么不敢？”
金燕然倒吓了一跳：“你真的敢在这里杀人？”
“我为什么要杀人？”
金燕然哼了一声。说道：“你真的敢杀人也没用！这里是桃家，这么多人，你杀得了那么多么？再说，你若杀了人，你就死定了，你打得过飞花轻剑桃叶生么？”
唐朝笑道：“我为什么要杀人？我只是来做贼的，又不是来杀人的！”
俩人一边说一边逃，，转眼已跳过几间房子了。几乎每到一间房子都有人在报，远处必定有人在看。虽看不清样子，俩个这么大的目标那里能逃得了？况时间愈久，来的人愈多；连本已睡得如猪一般的人都起来了！家里捉贼，还能睡着才是怪事！
看对方人愈来愈多。连穿帘金燕金燕然也不免担心。说道：“等会儿人愈来愈多，我们就真的逃不了了；现在我们跳进去还是空房子，若房子里有人。那就麻烦了。再说，若飞花轻剑桃叶生亲自前来，我们就再也逃不了！都是你大声叫起来别人才知道。痛就痛一点，为什么要叫起来？还不快想办法走？”
“我想办法？你为什么不想办法？你号称穿帘金燕，轻功怎样？要不先跑了？”
金燕然道：“你当我是什么人？我岂是这种没义气的人？会丢下伙计自己先跑？哼哼……你的轻功定然不好。要是轻功好，定然是自己先跑了！”
唐朝笑道：“听你这般说，我倒真的有办法跑！”说完，他带头往北跑，跳到一间比较好看的房间里。
金燕然一见。说道：“原来你的轻功也不坏！”
“我的轻功本来就很好！”
“哼！总算你没有先跑！”
“出来混的，岂不知义气？”
听四面八方均是人；少说也有上百人。跟着后脚追过来。此时又听人大叫：“不好！他们的轻功太好了，我们追不上。要分人抄近路到前面拦截他们！快去通知老爷过来捉贼！”
另外远处有人接口道：“二少爷、三小姐过来了！”
金燕然一听。急叫道：“还不快想办法？”
唐朝又摸出一个火折子吹着。笑道：“办法俺老人家还是有的！”
金燕然怒道：“在姑奶奶面前也敢称老人家？你才多大年纪？在这种时候还有心情说笑？还打着火折子？你他奶奶的不要命了？”她愈说愈气，愈说愈大声，说着说着，一记耳光便飞过去！
这一下，唐朝倒没防备，便被打个正着。只听“啪一”的一声清脆，唐朝的左脸登时肿了起来。
唐朝只觉脸上似火烧一般。不过，他的反应极快，脸上一吃痛，也一记耳光回去。
金燕然只是一时情急，没想到会打中，这一下打中，倒真的大出意料，连她自己也呆住了。却这当儿，耳光已到，也是一般“啪一”的一声清脆。左脸也如猪头一般肿起来。不由叫道：“你为什么打我？”
唐僧道：“来而不往非礼也！你能打我，我为什么不能打你？”
这时一人破门而入。举刀大叫道:“他们在这里……”却是他刚破门而入，话还未说完，右眼已被金燕然打中，不由“啊一”的一声痛叫。叫声未落，肚子又唐朝踢中，又一声痛叫，向后倒出七八步远。却是他一叫，别人都知道他们在这里，纷纷大叫着跑过来！
唐朝见别人已发现，也不敢开玩笑了。忙用手中的火折子点着窗帘，又往另一间房间跳去。好在他为了今夜的事已花了三日的时间去打听桃家里的事，对桃家大院的一草一木，已有十分把握。不然，今晚的麻烦就大了。
金燕然见他放火烧人家的房间；不知他干什么。不由问道：“你干什么？你做贼还不算？还放火烧房子？等一下被桃叶生抓到，你就知道死字是什么写的！”
唐朝叱道：“你如果不想被抓住，就赶快点火。”
“为什么？”
“别问！”
说话间，唐朝已烧了五六间房间了。其中有人出现，就把对方打到火里去；只听得哇哇大叫，连把三个人打到火里去，那三人破口大骂，句句不同，世上的粗话也骂得七七八八了！
唐朝这一招放火烧屋倒十分有用；对方根本没想到他们还这么大的胆子，居然做贼做到放火烧屋的分上去了。这一下房间起火，初时还不觉怎样，到了火势大了起来才大呼小叫：“不好！那二个贼子放火烧屋了。快来人救火啊一一”
如是一叫，众人都慌了起来。于是救火的救火，捉贼的捉贼，骂娘的骂娘，一时间，整个桃家大院便如菜市场一般！全然没有刚才的章法。一时之间，全乱了！本来该去捉贼的却去救火；本是吩咐救火的却气急攻心去捉贼；有的甚至来来回回的跑，口中骂娘，根本就不知自己是做什么的！
唐朝远远的见了。笑嘻嘻的说道：“你看俺老人家是不是挺有办法的？”
穿帘金燕金燕然到底也是个小孩。一见外面的人似发晕的小鸡一般，拍手叫好！做了几年的贼，倒是这一次好玩！
于是，俩人一起放火。一会儿时间，桃家大院便如火海一样。此时又正是天高物燥的时候，火借风势，风助火威。烧得十分灿烂。俩人正为自己的杰作而拍手大笑时。突然听到一声暴喊传来：“大家不要慌！这是贼人的声东击西之计！为了打乱我们的阵脚！大家尽力捉贼，不论生死！捉到的，赏银一千两！”只听山崩似的一声齐应：“是！老爷！”
俩人异口同声地说道：“飞花轻剑桃叶生来了！”
一人大声道：“老爷！刚才他们在西院放火！他们的轻功十分厉害。要你才能追上他们！”
唐朝道：“我们须快跑才行；桃叶生这小子虽不及俺老人家厉害，但号称岭南第一人飞花轻剑，必然有些过人之处；俺老人家不是怕他，只是见他有此成就不容易，不忍伤他的狗命！”
金燕然见他在这种情况下居然还有心情说笑，嘴巴上仍要占便宜；真的气得发抖。本想说他几句，免得他目中无人，却又怕被桃叶生发现走不了。只好强忍下来，拉着他便走。好在此时人乱，四处又成了火海，竟然没被桃叶生发现。俩人走了许久，终于是走出了桃家大院！却是此时天已大亮。俩人见没见对方追来，这才真正的放下心来。
这俩人实在走运。事关今夜仍桃叶生母亲的生日，来的不是达官贵人，便是商贾巨富，要不就是江湖上有头有脸的人物；一时宾主尽兴，喝得像死人一样；到了醒了，自家已烧得差不多！气得吐血呢？须知他是岭南第一人，是个有头有脸的人物，几时有今晚这样丢人？对方几乎是烧了自己一半的屋，可对方是些什么人，自己非但不知，连面也没见着！传到外面去，还不让认识自己的人笑掉大牙才怪？特别是与自己关系不好的人！但到此时，只有先救了火，再派人出去找了。桃叶生心道：“若被我抓到，他们就有好日子过了！”
再说唐朝被金燕然拉着走出桃家大院。金燕然还未放手，冷不防唐朝一声大喊：“大胆！”
金燕然吓了一大跳。叫道：“你发什么神经？”
“大胆丫头，光天化日、朗朗乾坤，竟敢非礼我良家妇男？”
金燕然被他一喊，这才发觉自己仍拉着他的手，到底是女孩子。旧时男女有别的观念极强，急忙放开手。脸红得像关公，连耳朵也红了，连忙低下头去，连屁也不敢放一个！
唐朝本想开个玩笑，却见她真的脸红，倒真的不好意思。见她脸如滴血，如一朵盛开的鲜花，不由看得呆了！
金燕然低着头，红着脸，好一会儿才发觉唐朝是故意开玩笑的；不由大怒，准备抬脚踢他，却是却头见他的样子，脸更红了。好一会儿才叱道：“你看什么？”
唐朝一下子反应过来。忙道：“我在……”却是在这电光火石之间，想起这句话是不能说出来的。好在此人有急才。忙道：“我在想他们会不会追上来？”
金燕然道：“他们必不会追上来。”
“为什么？”
“你想他家烧得快没了，还有心情捉贼么？”
唐朝一想也是，便不作声。
金燕然说道：“你刚才不是说过我们合作么？”
唐朝不知她这样说是什么意思。却是这句话实是自己说的，男子汉大丈夫，说过的话便算数。便点点头。说道：“没错！我是这般说过！你没同意么？”
“我同意了。我们刚才击掌为盟，你忘记了么？”
“我没忘记！”
金燕然一听，笑吟吟地说道：“既然这样，你就把刚才拿到的二碇五十两重的金元宝拿出来。给我一半！人在江湖，说过的话便算数，既然合作了，理当一人一半！”
唐朝一听，立即从怀中拿出来给了一半给她。说道：“我正想给你，却有一个问题，十分严重！”